¢¢¢¢¢
翌日、流の元へやってきた賢は、一瞬誰だかわからなかった。
伸ばし放題だった髪はきれいに短く切りそろえられ、大人ものらしいブカブカの白いシャツに、布靴と、きちんと服を着ていた。
「びっくりした？」
無言の流を、驚いていると解釈し、賢は嬉しそうだった。
「昨日助けてくれたおじさんが、髪の毛切ってくれて、服と靴くれたんだ。ちょっと、動きにくいけど。」
「…そうか。よかったな」
「うん！」
顔が凍りついた様に固まって、うまく笑えた気がしなかった。
「それでさ、今日は…」
「二度とここへは来るな」
流の言葉に、賢の表情が固まった。笑顔のままで。
「…え？」
賢の黒く丸い瞳が不安から動揺へと色を変えてゆく。
流は彼に背を向け、自宅へと歩き始めた。
「もう会わないと言っている」
賢が後をついて来るのがわかった。
「なんで？どーして？？」
「お前と馴れ合うのに飽きた」
賢の顔を見ないまま。流は感情を殺した声で答えた。
「流ちゃん…」
「俺は悪魔だ！人狼ごときが俺とナカヨクできるとでも思ったか？！」
自宅の玄関を開け、中へ入ると賢の鼻先で思いっきり力を込めて戸を閉めた。
バン！という音が頭にひどく響いた。
しばらくの間、鍵のかけられた戸のノブが回り、ノックと自分を呼ぶ声が止まなかった。
流は部屋の奥にうずくまり、耳を塞いだ。
――――帰れ！帰れったら！！
やがて音が消えた。
恐る恐るドアを開けるとそこに賢の姿は無く、閑散とした丘の上を風だけが吹き抜けていた。
「ううっ……」
あばら骨に囲まれた身体の最奥から刺すような痛みが広がり、流は胸を押さえてその場に膝をついた。
これで良かったんだ。
賢には家族がいなくて
賢の体にはよく見ると傷跡がたくさんあって
俺と一緒にいると賢まで皆に嫌われてしまう
だから
これで良かったんだ！
なのに
どうしてこんなに痛いんだろう――――？
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